Na Argentina, um churrasco é um corte grosso de bife. Os Gaúchos teriam grelhado o churrasco como parte de seu Assado, agora o prato típico do país, servido com Chimichurri, salada e batatas fritas ou purê, às vezes mesmo um ovo frito. O churrasco também é achado no Paraguai e Uruguai.

No Brasil, Churrasco se refere à toda carne assada na churrasqueira, quase sempre em grandes espetos. Uma churrascaria é um restaurante especializado em carnes. O termo churrasco também pode ser visto em antigas colônias portuguesas - um Churrasco Moçambicano é um prato de carne grelhada de Moçambique, por exemplo.

Curiosidades
Típico churrasco Jingisukan

* Jingisukan, conhecido no Brasil como Genghis Khan, é um tipo de churrasco. Foi inventado no Japão, mais precisamente em Hokkaido, região norte.Lá é utilizada a carne de carneiro e Jingisukan é na verdade, a chapa na qual é preparado. É muito conhecido no sul do Brasil, principalmente entre os estados do Paraná e Santa Catarina.

* Um dos segredos do churrasco bem feito é a forma de assar a carne no calor das brasas e nunca na chama. O combustível é o carvão.

Como fazer um bom churrasco

A arte de fazer um churrasco, está na vontade de quem o faz, pois como todo prato alimentício, sempre faz-se necessário, alem de fazê-lo bem feito, tratar o alimento com especial carinho, dessa forma o sabor irá realçar e o churrasco, certamente será elogiado.

* Primeiro passo: uma boa churrasqueira (local aonde faz o churrasco em casa), deve ser de fácil limpeza, manter o calor e ser funcional permitindo o uso adequado dos espetos, grelhas e as chapas.

Um bom designer poderá projetar uma boa churrasqueira.

* Colocar o carvão e acender o fogo: Usando apenas um copo de álcool. Nunca use querosene, gasolina, tiner. pois além de passar gosto para a carne, prejudicando a saúde e pode haver explosão.
* Depois de colocar carvões, ponha o álcool devagar, em três lugares diferentes, para que a chama fique homogênea, acenda o fósforo e jogue-o sobre o álcool.
* Se não pegar, não ponha álcool de novo. Aguarde um pouco e verá que alguns carvões acenderam. Use então o abanador até levantar uma pequena chama. Repita a operacão de abanar até ter umas boas brasas acesas. Só espalhe os carvões quando estiverem quase todo em brasa, usando o '"espalha brasas". Dê mais algumas abanadas. Coloque as carnes em espetos, protegida pela gordura ou osso, como o caso da picanha e da costela.

* Outra forma de iniciar o fogo:enrole 3 ou 4 folhas de papel jornal dobrado até formar um canudo de aproximadamente 25 cm em uma garrafa de cerveja vazia. Coloque a garrafa com os jornais enrolado no fundo da churrasqueira ao centro. Despeje o conteúdo do saco de carvão sobre a garrafa de modo a formar uma pirâmide ou cone com a garrafa no centro. Retire a garrafa mantendo os anéis de jornal no local. Acenda os anéis de jornal com um fósforo.

Material de um churrasco

Este é o material normalmente usado, pode haver derivações conforme o caso.

* Facas;
* Pedra de amolar - Uma faca sem corte dificulta muito o consumo da carne;
* Tabua de cortar a carne;
* Espetos Tipos: largo, fino e duplo;
* Grelha;

* Outros acessórios:

* Abanador de brasa;
* Ferro para espalhar a brasa.
* Tábua de servir a mesa;
* Colher pinça, para pegar brasas;
* Pinça colher para servir a carne.
* Garfo, colher;
* Gamela de preparar vinha d'alho e gamela de salgar.

Procedimentos de um bom churrasco
Assar a carne

Significa expô-la rápida e diretamente a uma fonte de calor. A proteína da carne, a albumina, como auto-proteção, coagula-se rapidamente formando uma camada impermeável que bloqueia a saída do sumo. A carne se contrai e fica levemente crestada (Suavemente queimada). As gorduras que não coagulam neste processo, são destiladas e pingam sobre as brasas. Chega então a hora de virar o espeto, repetindo todo o processo de novo. A temperatura interna da carne aumenta e o sumo não se perde e a água se volatiza. Quando a carne passa do ponto, fica excessivamente seca, perde água demais. O tempo que leva um churrasco para assar depende do calor da churrasqueira, das carnes escolhidas, dos cortes, da qualidade do carvão.
Salgar a carne (por sal)

O sal do churrasco é o sal grosso. Está na origem histórica. O sal grosso nunca erra. Meia hora antes de dar início ao trabalho de assar a carne, salgue-a. Ponha a carne na gamela e esfregue o sal com as mãos. Espete e leve ao fogo, com a parte mais gordurosa para baixo, como o caso da picanha. Importante : para tirar o sal, quando a carne está pronta, segure o espeto no ar ainda dentro da churrasqueira e bata com as costas da faca. Nunca salgue o churrasco com sal fino de cozinha. Certamente o sal vai grudar e a carne ficará por demais salgada. Se não tiver sal grosso, faça com o sal fino uma salmoura e vá borifando periódicamente na carne, sem tirá-la do fogo. O tempo médio para a preparação de cada tipo de carne, para peças inteiras, é aproximadamente 40 minutos, sendo em postas levam aproximadamente 20 minutos
Salgar a carne (com sal fino)

O sal fino costuma deixar a carne mais hidrata e mais saborosa. O melhor a ser feito é colocar a carne no espeto ou na grelha sem salgar, esperar a mesma se "firmar", dourando um pouco os dois lados, retirar a carne e passar sal fino. Depois basta levar a carne de volta a churrasqueira para assar.
Ingredientes mais usados em um churrasco
Churrasco tipicamente carioca. Da esquerda para a direita, Fraldinha, Picanha, Coração de frango, lingïça de pernil, pão ao alho, picanha fatiada ao alho e coxa de galinha

Churrasco tipicamente carioca. Da esquerda para a direita, Fraldinha, Picanha, Coração de frango, lingïça de pernil, pão ao alho, picanha fatiada ao alho e coxa de galinha

* Alcatra - Por apresentar pouca gordura, deve ser retirada a que sobra, deixando-a perfeitamente limpa, melhor cozê-la ao ponto ou mal passada. Como as outras carnes de primeira, não deve ser fatiada e sim cortada em pedaços grossos para ser levada ao prato. É a maneira de manter o ponto por fora, na casquinha, e a suculência por dentro.

* Picanha - É macia, se deve por ser uma carne sem músculos e de alto volume sanguíneo, o que lhe marca o sabor característico. Ela deve ser servida em pedaços grossos e no prato é que se vai cortando em pequenos cubos para comer. O ponto certo da picanha é o malpassado.

* Contra-file - É macio, tem sabor acentuado, muito suco e dificilmente se erra no ponto. Deve ser servido ao ponto ou mal passado, sob pena de perder o suco e daí o sabor. Para servir, corte em postas de espessura média.

* Maminha ou ponta de alcatra - Por sua característica deve ser servida malpassada mas aceita ser servida ao ponto e até bem passada.

* Filé mignon - Por ser uma carne macia e gosto levemente adocicado. Tem presença obrigatória nos melhores restaurantes. Para grelhar deve ser cortado em bifes grossos e servir ao ponto pois a maciez e o sumo se mantém.

* Fraldinha - Muito saborosa, boa de assar mas que não é uma carne popular. Não deve ser passada demais. É uma carne cheia de gorduras e nervos e é preciso ser muito bem limpa para ir até a grelha.

* Chuleta - É também uma carne saborosa mas às vezes fica dura ao ser assada. Seu ponto certo é o malpassado. É entremeada de gordura, que a mantém suculenta.

* Costela - É a carne mais típica do churrasco. Para os churrasqueiros, churrasco é sinônimo de costela.

* Pão de Alho - Pão francês recheado com uma pasta de alho. Deve ser rapidamente removido da churrasqueira para que não queime..

Antigamente fazia-se churrasco só de costela e de alguns anos para cá é que foram introduzidos outros tipos de carne. Ela só deve ir ao fogo quando estiver bem limpa, isto é: carne à vista de um lado e osso de outro. A costela deve sempre ir às brasas com o lado do osso para baixo. Somente quando esta parte mostrar-se bem assada é que se deve virar o espeto. Serve-se ao ponto.

Além do churrasco tradicional gaúcho, usa-se no Brasil outros tipos de carne como a de porco, ovelha, frango e peixe, além da linguiça, coração de galinha, etc. Além de carnes, em algumas regiões, tal como no Rio de Janeiro são também assados pães e no Mato Grosso do Sul sempre vem acompanhada de mandioca cozida. Acompanhamentos incluem cerveja bem gelada, farofa e molho à campanha, usualmente consumidos ao som de pagode e samba.